Marco Ippoliti è determinato a festeggiare con una vittoria nel Torneo delle Regioni i suoi 30 anni di carriera da allenatore. Alla sua terza stagione alla guida della Rappresentativa Juniores del Lazio, il tecnico romano crede che i tempi siano finalmente maturi per portare a casa l’unico trofeo che ancora non è riuscito a conquistare: “Al mio primo anno abbiamo perso la finale sbagliando un rigore dopo dieci minuti, nell’edizione successiva del torneo, in Abruzzo, siamo usciti senza mai perdere. Quest’anno – prosegue Ippoliti – voglio arrivare fino in fondo, perché di finali ne ho vinte tante, ma mi manca la soddisfazione di vincere questo torneo”.

Al Roma Caput Mundi la squadra ha dimostrato di rispondere bene alle sollecitazioni del suo allenatore, mettendo in mostra individualità importanti come Iannoni e Spoletini, ormai entrati in pianta stabile nel giro della Nazionale under 18. Del gruppo che ha disputato la finale contro la Lnd, saranno probabilmente confermati sette giocatori del 2001: il regolamento del Torneo delle Regioni consente di convocare massimo 20 calciatori nati dal 1° gennaio 2000. Non sono ammessi fuoriquota. “Abbiamo visionato molti giocatori nel corso dei raduni della Rappresentativa, anche se spesso i ragazzi vengono da lavori di forza con le loro società e non offrono prestazioni brillantissime – afferma Ippoliti – comunque nel corso di questi incontri ho avuto modo di ottenere indicazioni utili per capire dove possiamo veramente arrivare”.

Mister Ippoliti teme lo scarso utilizzo dei giovani all’interno delle prime squadre, un fenomeno che rischia di penalizzare la Rappresentativa regionale: “I ragazzi si stanno comportando bene, stanno dando garanzie e sono cresciuti tanto, però molti di loro sono impiegati ancora nel campionato Juniores, dove si giocano partite con ritmi lenti e di scarsa intensità. Come selezionatore mi trovo a dover caricare questi giovani soprattutto dal punto di vista psicologico, affinché credano davvero nelle loro qualità”. Il modulo della Rappresentativa per tentare l’assalto al TdR2019 è il 3-4-3. Il Lazio è stata la prima regione a vincere la manifestazione con la categoria Juniores: era il lontano 1959 e l’anno successivo concesse il bis. L’ultimo successo è datato 2014.

L’edizione 2018 del Torneo delle Regioni si concluse in modo trionfale per la Rappresentativa allenata da Gianfranco Pesci. A Teramo la selezione del Lazio conquistò lo scudetto al termine di una finale al cardiopalma contro la Sicilia (3-1 d.t.s.). Quest’anno per mister Pesci il compito è ancor più arduo: confermarsi campione e scalare altre posizioni nell’albo d’oro della competizione, che attualmente  vede il Veneto primeggiare con 5 tricolori contro i due del Lazio.

“Il Torneo delle Regioni mette in evidenza da tanti anni i migliori talenti italiani – afferma il tecnico – la manifestazione, però, non deve rappresentare un punto di arrivo per questi giovani, ma un trampolino di lancio verso il professionismo. Fino ad oggi – continua Pesci – ho guidato cinque rappresentative regionali e il Lazio ha sempre regalato tanti giocatori alle selezioni nazionali, basti pensare che su circa 100 giocatori allenati, ben 50 sono approdati ai campionati professionistici”.

La rosa di Gianfranco Pesci in vista del Torneo delle Regioni 2019 è in gran parte delineata, ma il momento delle scelte definitive è sempre complicato: “I ragazzi stanno lavorando bene – afferma l’allenatore – sono molto motivati e tutti ci tengono a partecipare. Con i giocatori che ho visionato potrei costruire due grandi rappresentative, ma non posso fare più di venti convocazioni. Sono tutti degli ottimi atleti – continua Pesci – ma per me conta anche il rendimento a scuola e molte delle scelte che ho fatto sono dipese anche dalla pagella scolastica”.

Il tecnico della Rappresentativa predilige il modulo 4-3-1-2 che in fase difensiva si trasforma in un 4-4-2 con centrocampo a rombo. Il marcamento senza palla è a uomo e in fase di possesso mister Pesci vuole una squadra rapida a verticalizzare in tre passaggi. Il girone con Campania, Piemonte ed Emilia Romagna non spaventa l’allenatore della Rappresentativa Giovanissimi: “Non sono convinto che esistano delle squadre cosiddette ‘cuscinetto’, ma se andiamo avanti, prima o poi, dovremo incontrarle tutte, l’importante è che si veda un bel gioco”.